La experiencia de vida de José Arcelio Garcés se puede definir en dos palabras: "trabajador incansable". Luego de muchos años como docente del sector público, fundó en 1974, junto con su esposa Rafaela el Gimnasio Vallegrande. Su proyecto de vida desde la infancia, fue fundar una Institución Educativa para el servicio de la sociedad Cordobesa, pero antes de que se hiciera realidad, debió trabajar fuertemente, por eso es consciente que el trabajo constante siempre genera resultados satisfactorios. En varias ocasiones a ocupado cargos directivos en el Gimnasio como coordinador de disciplina, Director Administrativo y Rector encargado.